Вивьен Мерчант, урождённая Ада Томпсон (англ. Ada Thompson), родилась в Манчестере 22 июля 1929 года. В 1956 году она вышла замуж за драматурга Гарольда Пинтера, от которого спустя два года родила отпрыска Дэниела. Её актёрский дебют состоялся в 1960 году в пьесе супруга «Комната», которая была поставлена в театре Хампстид. В предстоящем она ещё не один раз появлялась в пьесах супруга, в том числе в «Возвращении домой» в 1965 году и в «Старых временах» в 1971 году.
Посреди киноролей Вивьен Мерчант более известными стали Лили в «Элфи» (1966), за роль которой она была номинирована на «Оскар» и «Золотой глобус», также удостоена премии BAFTA как «Самая перспективная актриса», Розалинд в «Несчастном случае» (1967) и Миссис Оксфорд в «Исступлении» (1972).
Брак актрисы и Гарольда Пинтера стал разваливаться ещё в конце 1960-х годов из-за его связи с журналисткой Джоан Бэквелл, но развод был оформлен исключительно в 1980 году. Вивьен Мерчант очень очень мачалась без супруга, у неё начался алкоголизм, который в конечном итоге привёл к её погибели 3 октября 1982 года.
Избранная фильмография
- 1966 — Элфи — Лили
- 1967 — Злосчастный случай — Розалинд
- 1969 — Альфред Величавый — Фреда
- 1972 — Под сенью млечного леса — Миссис Пью
- 1972 — Оскорбление — Морин Джонсон
- 1972 — Исступление — Миссис Оксфорд
- 1972 — Война деток — Нора Томелти (ТВ)
- 1973 — Возвращение домой — Рут
- 1974 — Служанки — Мадам
- 1977 — Человек в стальной маске (ТВ) — Царица Мария Терезия