Отпрыск актрисы Марии Ивановны Никифоровой.
Закончил курс в Столичном театральном училище, в 1824 году зачислен московскую оперную труппу, позже был переведен в 1836 году в императорскую московскую драматическую труппу. Наилучшими в его широком репертуаре были роли подьячих, в каких он не знал конкурентов. Никифоров славился как каламбурист и острослов. Выступал также в операх, водевилях.
Роли в Малом театре
- 1821 — «Семейство Старичковых» Ф. Ф. Иванова — подьячий Грабилина
- 1836 — «Недоросль» Д. И. Фонвизина — Кутейкин
- 1836 — «Ревизор» Н. В. Гоголя — Бобчинский
- 1847 — «Горе от разума» А. С. Грибоедова — г-н N
- «Свадьба» Н. В. Гоголя — Жевакин
- «Завтрак у предводителя» И. С. Тургенева — Алупкин
- Захар Захарыч («В чужом пиру похмелье» А. Н. Островского, 1856)
- Сидоренко («Горячее сердечко» А. Н. Островского, 1869)
- Мисаил («Борис Годунов» А. С. Пушкина, 1880)
- Лоаяль («Тартюф» Мольера , 1867)
- Калхас — «Прекрасная Елена» Ж. Оффенбаха, 1870
Литература
- Бeлинский В. Г. Полн. собр. соч., т. 2. M., 1953. С. 397, 527—529.
- Лавров М. Из прошедшего. Николай Матвеевич Никифоров // Ежедневник артиста. Приложение к ж. «Артист». 1892. Август. М., 1892. С. 29—31.
- Ярцев А. Николай Матвеевич Никифоров, актёр Столичного театра. (Биографический очерк) // ЕИТ. Сезон 1897—1898. Приложения, кн. 2. СПб. 1899. С. 54—71.
