Биография
Родился 27 ноября 1945 года в Саффолке, штат Вирджиния.
Вырос в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси. После окончания школы, служил в американской армии, учавствовал во Вьетнамской войне в составе ВМС США с 1968 по 1969 годы. Возвратившись из Вьетнама, поселился в Сан-Диего, штат Калифорния, где начал писать стихи и телевизионные сценарии. Потом стал сниматься в кино и позднее — на телевидении: в большей степени в ситкомах и телесериалах.
Эйвери был стипендиатом Калифорнийского института в Сан-Диего, где получил степень бакалавра искусств в 1978 году. Ему также была присуждена степень знатного доктора Муниципального института в Вирджинии в 1996 году.
Погиб 31 декабря 2013 года в Глендейле, штат Калифорния, при операции на сердечко в поликлинике Glendale Memorial Medical Center в пригороде Лос-Анджелеса. У Джеймса Эйвери осталась мама Флоренс, супруга Барбара и пасынок. Был женат с 1988 года, собственных деток не имел, был отпрыск супруги — Кевин Уотерс.