Биография
В 1818 либо 1822 г. закончил Императорское театральное училище (класс Э. Бьянки), из которого выпущен сходу на 1-ое амплуа в операх и водевилях, с обязанностью играть роли юных любовников, слуг, простаков и др.
Большая биографическая энциклопедия отмечает:
Поначалу Ш. играл в большей степени в операх, хотя и не имел в особенности известного голоса. Реальным же амплуа Ш. были роли простаков в водевилях и опереттах. Тут он показал много оригинальности и осознания ролей и, можно сказать, сделал это амплуа на нашей сцене и никем не был заменен. В Ш. было много настоящей веселости и комизма, который он умел соединять с чувством и задушевностью. Талант Ш. был и гибок и разнообразен: он играл роль Роберта в опере Мейербера и пародию на эту роль в шуточной оперетке «Еще Роберт»; публика в обеих ролях оставалась им довольна.
В других источниках, напротив, подчеркивается: «Обладал прекрасным голосом широкого диапазона».
Главными оперными ролями были: Неведомый в «Баядерке», Альфонс ди Монца и Даниил в опере «Цампа, морской разбойник, либо Мраморная невеста» — опера Герольда, Антонио в «Водовозе», Калиф в «Калифе Багдадском», Франц в «Швейцарской хижине», Сабинин в «Жизни за царя», Оттокар («Свободный стрелок»), Макс в «Волшебном стрелке», Альмавива в «Севильском цирюльнике» Дж. Паизиелло, Оскольд — 1-ый исполнитель («Светлана, либо 100 лет в один день»), Иван-царевич — 1-ый исполнитель («Иван-царевич, золотой шлем»), Раймонд — 1-ый исполнитель («Женевьева Брабантская»); Лионский («Хлопотун, либо Дело мастера боится» — текст Писарева и музыка Алябьева и Верстовского), Фрелаф («Аскольдова могила» по роману М. Н. Загоскина, музыка Верстовского), Граф Жулиано («Черное домино, либо Загадочная маска»), Рамир («Золушка» Дж. Россини), Попов («Актеры меж собою, либо 1-ый дебют актрисы Троепольской»), Андрей («Ям»), Роберт («Роберт-Дьявол» композитора Мейербера) и мн. др.
Одна из наилучших партий — Фрелаф из «Аскольдовой могилы». Об этой партии Ф. Жеребцы писал:
«Шемаев вел роль свою умно и весело. Он еще выше Живокини в этой роли и умел дать ей особый смешной рельеф»..
В 1847—49 выступал на драматической сцене. Из водевильных и опереточных ролей: в «Дезертире», в «Двух Маргаритах», в «Любовном зелье» (Le Philtre champenois) и в пародии на «Роберта». За роль Роберта был всемилостивейше пожалован бриллиантовый перстень; за роль Жана Парижского он удостоился валютной заслуги от дирекции императорских театров, а по выслуге легализованных лет получил в пенсион полный оклад жалованья.
В 1846 г. был построен правительствующим сенатом, на основании законов, имеющихся о службе актеров, в потомственное почтенное гражданство.
Женат был на Екатерине Андреевне Зубовой, бывшей корифейке балетной труппы.
Живя в отставке с 1849 г., скончался скоропостижно в Петербурге 12-го декабря (по неким источникам — 13 декабря) 1853 г. и похоронен на Смоленском кладбище.
Партнеры
Е. Я. Воробьева, Н. Дюр, Л. Леонов, О. Петров, В. М. Самойлов, А. Ф. Соловьева, М. Щепкин. Пел п/у К. Кавоса.
